BBC'nin haberine göre, Henüz tüm oylar sayılmadı, ancak mevcut eğilim, katılımcıların %55'inin aleyhte, %45'inin lehte oy kullandığını gösteriyor.
Öneri, uzun süredir göçmen karşıtı bir platformda kampanya yürüten sağcı İsviçre Halk Partisi'nden gelmişti.
Kutuplaşmaya yol açan bu oylama, ülkenin Avrupa Birliği ile imzaladığı serbest dolaşım anlaşmasını tehlikeye atma riski taşıyordu.
İsviçre'nin nüfusu 2002 yılından bu yana hızlı bir şekilde arttı. O tarihte 7,3 milyon olan nüfus bugün 9,1 milyona ulaştı. Nüfusun yüzde 27'sini, yurt dışında doğmuş ancak İsviçre'de yaşayan kişiler oluşturuyor.
Halk Partisi, girişimi konut, kamu hizmetleri ve çevre üzerindeki baskıyı azaltmayı amaçlayan bir "sürdürülebilirlik girişimi" olarak tanımlıyordu.
Ancak bu argümanları, yeterince seçmeni ikna edememiş görünüyor.
Hükümet, diğer siyasi partiler, iş dünyası temsilcileri ve sendikalar ise öneriyi "kaos girişimi" olarak nitelendirdi.
Onlara göre bu plan, hastaneler ve oteller gibi sektörleri ihtiyaç duydukları çalışanlardan mahrum bırakacak, Avrupa Birliği ile yıllar içinde kurulan ilişkileri zedeleyecek ve AB üyesi olmayan İsviçre'yi riskli bir dönemde yalnızlaştıracaktı.
İsviçre'nin doğrudan demokrasi sistemi nedeniyle önemli kararlar halk oylamalarıyla alınıyor. Ülke çapında bir referandum yapılabilmesi için kampanyacıların yalnızca 100 bin imza toplaması yeterli.
Birçok seçmen kalabalık trenlerden, yüksek kira fiyatlarından ve artan sağlık maliyetlerinden endişe duyuyor.
Son kamuoyu yoklamaları oylamanın başa baş geçebileceğini gösteriyordu.
Helin Genis ve Nils Fiechter'ın birçok ortak noktası var. Ancak İsviçre nüfusuna sınır getirilmesi konusundaki tamamen zıt görüşleri, referandumun ne kadar kutuplaştırıcı olduğunu gösteriyor.
Her ikisi de göçmen kökenli ailelerden gelen genç siyasetçiler. Nils Fiechter 29, Helin Genis ise 31 yaşında. Helin Genis'in ailesi Türkiye kökenli. Nils Fiechter'in annesi Kanadalı ve kendisi çifte vatandaşlığa sahip.
Bern kantonu parlamentosunda İsviçre Halk Partisi'ni temsil eden Fiechter, "Kontrolü kaybettik" diyor.
"Kontrolsüz göç, İsviçre'nin artık İsviçre olmaktan çıkmasına yol açıyor."
Fiechter'a göre ülkedeki sorunların temel nedeni göç. Konut sıkıntısı, trafik tıkanıklığı, aşırı yük altındaki okullar ve zorlanan sosyal hizmetlerin doğrudan göçten kaynaklandığını savunuyor.
Bern kent meclisinde görev yapan Sosyal Demokrat siyasetçi Genis ise bu görüşleri günah keçisi yaratma girişimi olarak değerlendiriyor.
BBC News'e konuşan Genis, "Kiraları belirleyen göçmenler değil" diyor.
"Sağlık sigortası primlerini artıran da göçmenler değil. Konut, altyapı veya sosyal yatırımlarla ilgili siyasi kararları verenler de göçmenler değil."
Sorunlara "göç merceğinden bakmanın çözüm değil, bölünme yarattığını" da sözlerine ekliyor.
