Yaklaşık 50 yıldır insanlık, bakterilerle savaşını yavaş yavaş kaybediyor. Bu savaşta sahip olduğumuz en güçlü silahlar olan antibiyotikler, ilaçlara direncin yayılmasıyla giderek etkisiz hale geliyor.
Yakın geçmişe kadar kolayca tedavi edilebilen enfeksiyon hastalıkları nedeniyle şu anda her yıl yaklaşık 1,1 milyon kişi hayatını kaybediyor. Acil önlemler alınmazsa, bu sayının 2050'ye kadar sekiz milyondan fazla kişiye çıkması bekleniyor.
Yeni antibiyotiklerin geliştirilmesi, sinir bozucu derecede yavaş ve pahalı bir süreç. 2017 ile 2022 yılları arasında, sadece 12 yeni antibiyotik onaylandı ve bunların çoğu, bakterilerin zaten direnç geliştirdiği mevcut ilaç türlerine benziyordu. İlaç şirketlerinin ilgisizliği ve yetersiz finansman nedeniyle bu alan ihmal edildi.
Fakat şimdi araştırmacılar bu açığı kapatmak istiyor ve bazıları bunu yapabilmek için yapay zekaya güveniyor.
ABD'nin Cambridge kentindeki Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde tıbbi mühendislik ve bilim profesörü James Collins, "Birkaç gün veya saat içinde kimyasal bileşiklerin bulunduğu devasa kütüphaneleri inceleyerek antibakteriyel aktivite gösterenleri tespit edebiliriz" diyor. Collins ve ekibi, yapay zekanın yardımıyla, ilaçlara karşı yüksek direnç gösteren enfeksiyonlara karşı etkili silahlar olabilecek iki yeni bileşik keşfetti.
Bu, yapay zekanın ilaç keşfinde yeni bir çağ açmasının ve günümüzün en zorlu tıbbi sorunlarından bazılarında umut verici ilerlemeler sağlanmasının sadece tek bir örneği. Bilim insanları, yeni atılımlar umuduyla, yapay zekayı Parkinson hastalığı ve binlerce nadir görülen hastalık gibi henüz bir tedavisi olmayan rahatsızlıklara yöneltiyorlar.